La maldición del conocimiento

En tu cabeza suena la canción entera. En la mesa solo hay golpes sueltos. Y aun así te parece imposible que no la reconozcan.

Qué es

El experimento es de Elizabeth Newton, en 1990. A una persona se le asigna una canción conocida y tiene que dar los golpecitos del ritmo sobre una mesa; otra escucha e intenta adivinarla. Antes de empezar, quien golpea calcula que acertarán alrededor de la mitad de las veces. Acertaron el 2,5 %: tres de ciento veinte.

El motivo es que quien golpea está oyendo la canción entera dentro de su cabeza y no puede desactivarla. Y no puede imaginar el silencio del otro. Saber algo cambia lo que se te hace imaginable.

Dónde aparece

En cualquier clase, manual o instrucción escrita por quien domina el tema: las partes que se saltan son justo las que a él le parecen obvias. En el trabajo, cuando alguien lleva años en un proceso y explica solo el diez por ciento que no es automático. En los médicos y en los abogados, con la jerga. Y en casa: «te lo he explicado mil veces» suele significar que se ha explicado mil veces desde el mismo sitio.

Qué se puede hacer

De dónde sale esto. Newton, L. (1990). Overconfidence in the communication of intent: heard and unheard melodies. Tesis doctoral, Universidad de Stanford. El nombre del sesgo es de Camerer, C., Loewenstein, G. y Weber, M. (1989), Journal of Political Economy, 97(5), 1232–1254.