Investigadores de psicología estudiaron a 175 estudiantes universitarios italianos para entender cómo la «descuenta temporal» —la tendencia a preferir ganancias pequeñas e inmediatas sobre recompensas mayores pero lejanas— se relaciona con el riesgo de adicción. Los participantes realizaron una tarea de elección entre recompensas monetarias hipotéticas (dinero ahora o más dinero después) y completaron cuestionarios sobre su regulación emocional, estrés, alexitimia (dificultad para identificar emociones) y comportamientos potencialmente adictivos.
Los resultados mostraron que los estudiantes con mayor «prisa» por las recompensas inmediatas presentaban niveles más altos de desregulación emocional, pensamiento obsesivo e inestabilidad emocional. En otras palabras, la impulsividad en las decisiones sobre dinero fue un marcador claro de vulnerabilidad psicológica asociada con conductas adictivas.
Estos hallazgos sugieren que la toma de decisiones sobre recompensas y la regulación emocional son factores clave en la vulnerabilidad a la adicción entre universitarios. Esto abre puertas a programas de prevención temprana enfocados en mejorar la regulación emocional y la capacidad de esperar gratificaciones.