Un equipo de investigadores analizó sistemáticamente 44 revisiones sobre intervenciones en realidad extendida (entornos virtuales inmersivos) para tratar trastornos alimentarios y de peso. El objetivo era identificar y organizar los marcos teóricos que explican por qué estas tecnologías funcionan en psicoterapia.
Los hallazgos revelan que la mayoría de reviews (37 de 44) documentaba marcos teóricos subyacentes. El análisis sintetizó estos en una clasificación de dos niveles: primero, los mecanismos terapéuticos clásicos (conductuales, cognitivos e interseccionales); segundo, los moduladores específicos de la realidad virtual (presencia inmersiva, encarnación del avatar y el efecto Proteus, que es cuando el entorno modifica nuestro comportamiento).
Lo crucial es que la realidad extendida parece potenciar mecanismos psicológicos ya probados, no genera procesos terapéuticos completamente nuevos. Esto abre una vía práctica: diseñar intervenciones más precisas sabiendo exactamente qué mecanismo queremos activar y cómo la inmersión lo amplifica. Los autores advierten que hace falta más investigación experimental para validar estas conexiones.